Conoscere il Carmelo

Alla sorgente di tutto il nostro cammino, c’è un Monte, il Carmelo. In realtà è un promontorio di una lussureggiante catena montuosa, lunga quasi 30 km, che divide la Galilea dalla Samaria, . Ai tempi delle crociate questo posto fu scelto come luogo di riposo e di incontro con Dio, nella preghiera da un gruppo di soldati che abbandonate le armi scelsero la vita eremitica. E prima ancora degli stessi eremiti e di Maria in onore della quale sul monte Carmelo nacque il nostro Ordine, c’è una figura importante e misteriosa: il profeta Elia, che vive sul Monte Carmelo. Non c'è nulla di scritto da questo profeta, ma la sua figura la sua missione e soprattutto la sua capacità di mettersi, anzi di stare alla presenza del Signore, il suo zelo per Dio, l'ascolto del silenzio... si possono trovare soprattutto in tre passi dei due libri dei Re, dell'Antico testamento.  

1 Re 17–19: la vita di Elia, la sua esperienza di Dio e l'episodio della "voce di silenzio sottile".
1 Re 18: la sfida sul Monte Carmelo.
2 Re 2: il passaggio del mantello a Eliseo.

Il nome del monte significa “Giardino (o Vigna) di Dio”, dall’Ebraico Karem El Per la sua struttura e posizione il Carmelo è un luogo dal richiamo molto forte al silenzio. Fu il teatro di una profonda crisi religiosa al tempo del profeta Elia, che dovette combattere contro l’apertura a culti pagani promossa del re Acab, salito al trono nel 874 a. C.Non sappiamo se i primi eremiti avessero scelto il Carmelo sapendo che proprio su quel monte Elia aveva difeso la propria fede, dimostrando che Dio è l’unico Signore e pregando accanto alla fonte di Cherit per dare una dimostrazione al popolo infedele di quanto fosse vera la propria tesi. Si dice che proprio nei pressi della grotta cosiddetta di Elia  essi si fossero stanziati con le loro piccole grotte, quasi a comporre un alveare.

 La Regola di sant'Alberto

Regola di sant'Alberto è il testo fondativo dell'Ordine. Scritta tra il 1206 e il 1214 per gli eremiti che vivevano sul Monte Carmelo, contiene gli elementi essenziali della spiritualità carmelitana:

• vivere "nell'ossequio di Gesù Cristo";
• meditare continuamente la Parola;
• pregare;
• vivere in fraternità;
• cercare il silenzio e la solitudine
• vivere sotto la protezione della Beata Vergine del Carmelo

Che cosa leggere per approfondire il tema della Regola carmelitana

Schede di formazione sulla Regola ( a cura di Stefania De Bonis)

Le Costituzioni dell'Ordine Carmelitano

Le Costituzioni spiegano come la Regola venga vissuta oggi e sviluppano la tradizione spirituale del Carmelo, Frati, Monache e laici hanno distinte costituzioni.